Le conseil de la MRC d’Antoine-Labelle est favorable à la cession du réseau de fibres optiques à la Coopérative de télécommunication d’Antoine-Labelle

Ce transfert permettra non seulement de consolider l’expertise locale en matière de télécommunications, mais aussi de réduire significativement le fardeau financier des citoyens. En effet, la cession du réseau rendra possible l’abrogation anticipée de la taxe municipale liée à la construction de l’infrastructure, et ce, plusieurs années avant la date initialement prévue. Les modalités entourant la fin de cette taxe seront précisées à la conclusion de la vente et communiquées aux citoyens lorsque possible.

Cette annonce représente une étape majeure dans l’aboutissement de Brancher Antoine-Labelle, un projet collectif ambitieux lancé en 2017, visant à offrir un accès Internet haute vitesse à l’ensemble des 17 municipalités du territoire. Grâce à un investissement total de 56 millions de dollars, dont 38 millions proviennent des gouvernements du Québec et du Canada, le réseau de plus de 2 000 km dessert aujourd’hui 19 000 foyers et commerces.

« Ce projet collectif, né d’une volonté de répondre aux besoins criants de nos citoyens, a toujours été parmi les priorités de la MRC d’Antoine-Labelle. La vente à la CTAL représente bien plus qu’une transaction : c’est un geste structurant pour l’avenir de notre territoire. On arrive à une étape cruciale qui témoigne de notre engagement envers les municipalités et l’ensemble de la communauté. »

- Daniel Bourdon, préfet de la MRCAL et maire de la Ville de Mont-Laurier.

L’exploitation du réseau est assurée par la CTAL, une coopérative de solidarité fondée en décembre 2017, en collaboration avec la MRC. Depuis sa création, la coopérative a développé une expertise locale reconnue dans le domaine des télécommunications, contribuant à la création de 30 emplois permanents dans la région et offrant aujourd’hui des services de téléphonie, de télévision et d’Internet haute vitesse à plus de 12 000 abonnés, à ce jour.

Sortie de sa phase de démarrage, la Coopérative est désormais en mesure de soutenir sa croissance et de réinvestir dans l’entretien et l’évolution de l’infrastructure afin d’assurer la pérennité et la qualité de ses services. En tant qu’entreprise d’économie sociale, la CTAL joue également un rôle actif dans le développement socioéconomique régional en appuyant chaque année divers organismes et événements communautaires, tant financièrement que par l’engagement bénévole de son équipe.

Ainsi, la MRCAL confie la pleine gestion du projet à la CTAL, ce qui lui donne l’agilité nécessaire pour mener à bien ses opérations quotidiennes et apporter plus rapidement les amélioration requises à l’infrastructure, en phase avec l’évolution des besoins des membres. Bien que les règles de gestion municipale aient pour objectif de protéger le public et d’assurer une gouvernance rigoureuse, la simplification des processus réduira les démarches en double et allègera les coûts administratifs pour la MRCAL et la CTAL.

Ce geste s’inscrit dans une volonté commune de maintenir l’accessibilité, la qualité et l’abordabilité des services de télécommunication pour tous les citoyens du territoire, dans un esprit communautaire et de proximité, tout en renforçant le modèle coopératif et solidaire qui a fait le succès du projet.

Historique du projet

Le besoin criant d’avoir accès à des services Internet haute vitesse de qualité sur tout le territoire se faisait entendre depuis plusieurs années. Alors que les fournisseurs de services de télécommunication étaient dans l’impossibilité de desservir l’ensemble du territoire, la MRC a alors entamé une grande démarche de consultation publique, au début de l’année 2017, afin de connaître l’intérêt de la population à participer à un projet collectif. La conclusion : il était essentiel d’offrir une connexion Internet haute vitesse de qualité à la population.

C’est donc en novembre 2017 que le coup d’envoi du projet de construction du réseau de fibres optiques de la MRCAL a été donné par l’obtention du financement des gouvernements. La CTAL, quant à elle, a été constituée en décembre 2017, dans le but d’opérer le réseau.